Bibbia del mese – Aprile

La Bibbia di Moutier-Grandval

La Bibbia di Moutier-Grandval, un famoso manoscritto miniato carolingio del IX secolo, che prende il nome dal monastero di Moutier-Grandval nel cantone del Giura, può essere ammirata questa primavera fino all’inizio di giugno presso il Musée jurassien d’art et d’histoire. La Bibbia è stata esposta nella chiesa di Saint-Marcel a Delémont nel 1981.

Da quando, nel 1836, il mercante e collezionista d’arte basilese J. H. von Speyer-Passavant vendette la Bibbia alla British Library di Londra, questo capolavoro dell’arte libraria è conservato in condizioni di conservazione rigorose e può essere visto solo in casi eccezionali.

Pubblicazione commemorativa in occasione del 75° anniversario della Società svizzera di litografia sulla Bibbia di Moutier-Grandval, Berna 1971. La Società Biblica Svizzera è in possesso della pubblicazione per l’anniversario dell’Associazione dei proprietari di litografie svizzere del 1971, un’edizione facsimilare di alta qualità che, con quasi 60 cm di altezza e ben 80 cm di larghezza, ricalca grossomodo le dimensioni della Bibbia aperta di Moutier-Grandval.

Storia

La Bibbia di Moutier-Grandval fu prodotta intorno all’840 nelle scuole di scrittura di Tours, in particolare nello scriptorium del monastero benedettino di San Martino a Tours.

È stata scritta nella tradizione di Alcuino (735-804), cappellano di corte di Carlo Magno. “Il ruolo di Carlo Magno non fu quello di commissionare ad Alcuino una revisione della Bibbia e di introdurla nell’impero. Piuttosto, creò le basi necessarie, promosse l’interesse intellettuale e il vivace scambio culturale e diede impulso all’attività accademica. Sottolineò l’importanza di un testo biblico corretto, incoraggiò il lavoro su di esso, ordinò manoscritti, ne fece scrivere alcuni a corte e diede un esempio ispiratore”. (Cfr. Festschrift 50)

Opere d’arte di grandi dimensioni

Soprattutto nel secondo periodo sotto Fridugius, abate di Tours dall’807 all’834, le Bibbie di Alcuino, inizialmente di semplice fattura e di grande formato, si trasformarono in vere e proprie opere d’arte. Nei periodi successivi del IX secolo, sotto gli abati Adalhard e Vivian, i mezzi e le competenze grafiche furono ulteriormente perfezionati “per far risaltare ancora di più l’organizzazione in gruppi di libri biblici” (Cfr. Festschrift 50). “La decorazione artistica è arricchita da iniziali in numero elevato e con le più belle gradazioni” (Cfr. Festschrift 50).

“Con la Bibbia di Vivian, presentata a Carlo il Calvo all’inizio dell’846, e i Vangeli di Lothar, prodotti intorno all’849/51, lo scriptorium di San Martino di Tours si rivelò il principale scriptorium dell’Impero carolingio”. (Cfr. Festschrift 50).

A causa di diverse invasioni e saccheggi da parte dei Normanni nella seconda metà del IX secolo, lo scriptorium di Tours dovette riprendere le sue attività.

Verso la fine del IX secolo, l’arte della scrittura tornò al suo antico splendore e fu addirittura superata: Vengono aggiunti disegni a tutta pagina, come nella Bibbia di Moutier-Grandval per la prima volta. Si dice che circa 20 monaci abbiano lavorato alle 449 pagine della Bibbia.

I viaggi della Bibbia Moutier-Grandval

Non è del tutto chiaro come la Bibbia di Tours sia arrivata al monastero di Moutier-Grandval. Probabilmente è giunta al monastero come dono o donazione, che nel IX secolo apparteneva all’abbazia imperiale di Luxeuil (Francia), ma manteneva stretti rapporti con altri monasteri riformisti, tra cui Tours.

Quando i canonici fuggirono da Moutier, il manoscritto finì a Delémont, dove fu conservato inosservato nella soffitta della sala capitolare fino a quando, nel 1821/22, fu scoperto e ammirato da bambini che giocavano. Le proprietarie della casa, le Demoiselles Verdat, lo vendettero per 25 batzen (3,75 franchi dell’epoca) all’avvocato Alexis Bennot, vicepresidente del tribunale e sindaco di Delémont dal 1801 al 1805. Si tratta all’incirca del prezzo di 37 pani o 75 litri di latte, di un vestito o di una settimana di salario per un lavoratore a giornata.

Quando il parroco locale di Deslberg, Joseph Germain Valentin Hennet, venne a conoscenza dell’acquisto, avrebbe voluto acquistare la Bibbia per la sua parrocchia. Offrì 12 luigi o 192 franchi, ma era troppo tardi. Il più ricco mercante e antiquario Johann Heinrich von Speyr lo batté sul tempo. Il 19 marzo 1822 pagò all’avvocato Delémont 24 o 25 fiorini, a seconda delle fonti, l’equivalente di circa 60 abiti di alta qualità o di 1.200 giorni di paga per un operaio a giornata. È così che la Bibbia di Moutier-Grandval viaggiò da Delémont a Basilea nel 1822.

L’intraprendente mercante Johann Heinrich von Speyr da un lato era entusiasta della Bibbia, dall’altro aveva intuito gli affari. A Parigi, nel 1828/30, cercò invano di vendere la Bibbia al “successore” di Carlo Magno, il re Carlo X di Francia, che inizialmente sembrava interessato.

In vista della vendita, fece realizzare una nuova legatura e una custodia in ferro. Lui stesso ha scritto :

«La sua coperta era quasi completamente mangiata dai vermi e quasi a pezzi. Ho dovuto incollarla con grande cura e, una volta effettuate le riparazioni necessarie, ho pensato che sarebbe stata una buona idea ricoprirla con un velluto di seta nero. » (Cfr. Festschrift 43).

Scrisse una descrizione della Bibbia, che è considerata il primo tentativo di determinarla spazialmente e cronologicamente. Con descrizioni fantasiose, alcune delle quali si rivelarono in seguito storicamente errate, e raccogliendo articoli di giornale e opinioni, note e informazioni di autorevoli personalità dell’epoca, che inserì nel suo album, cercò di affermare il valore della Bibbia. Pubblicò questi documenti nella sua Descrizione nel 1829.

Per la Bibbia Speyr pretese dal re Carlo X l’esorbitante prezzo di 60.000 franchi, che in seguito ridusse a 48.000 e 42.000. Ma nessuno dei ministri del re era disposto a pagare tanto. Alla fine, Speyr tornò a Basilea con la Bibbia nel 1830, “dove era l’attrazione più importante nel gabinetto d’arte del suo proprietario”. (Cfr. Festschrift 44). Dopo l’esperienza parigina, continuò a raccogliere argomenti per giustificare l’alto prezzo richiesto per la vendita della Bibbia.

Speyr, che nel frattempo aveva finito i soldi, cercava ancora di sbarazzarsi della Bibbia. Dopo aver fatto un ultimo tentativo di vendere la Bibbia in Francia nel 1835, riuscì finalmente a venderla al British Museum di Londra per 750 sterline nel 1836. Sebbene si tratti di un prezzo tre volte inferiore a quello richiesto inizialmente, all’epoca si trattava comunque di un prezzo enorme per un manoscritto miniato.

Il successivo proprietario Sir Frederic Madden, “Custode dei Manoscritti” del British Museum di Londra, ha corretto alcune delle false ipotesi di Speyr, come quella che Alcuino, consigliere di Carlo Magno, fosse coinvolto nella copiatura della Bibbia.

Codice e Scritture

La rilegatura originale, che tiene insieme le pagine e le protegge, è andata perduta secoli fa. Non esiste alcuna traccia del suo aspetto. Nel 1954, il British Museum rimosse la rilegatura originale di Speyr. Ne emerse una rilegatura molto rovinata e decorata con ghirlande, probabilmente del XVI secolo, ma che non era affatto “quasi completamente mangiata dai vermi e rotta”, come Speyr aveva annotato nella sua descrizione.

L’altezza del coperchio in legno è di 52 cm, la larghezza di 38 cm, lo schienale arrotondato di ben 12 cm. Il volume pesa circa 16 kg. Mancano i due fermi originali (chiusure). Si trattava di cinghie di cuoio, larghe circa 3 cm e lunghe almeno 35 cm, che erano fissate al bordo della copertina posteriore.

L’altezza del coperchio in legno è di 52 cm, la larghezza di 38 cm, lo schienale arrotondato di ben 12 cm. Il volume pesa circa 16 kg. Mancano i due fermi originali (chiusure). Si trattava di cinghie di cuoio, larghe circa 3 cm e lunghe almeno 35 cm, che erano fissate al bordo della copertina posteriore.

La pergamena utilizzata è di altissima qualità, tanto che la Bibbia appare quasi fresca come se fosse uscita dalla mano degli scribi. Le differenze tra il lato pelo e il lato carne della pergamena sono state in gran parte eliminate “mediante un’accurata rimozione dei pori e un’ottima lisciatura” (Cfr. Festschrift, 104). “L’inchiostro è nero e molto uniforme. Differenze significative nel colore dell’inchiostro, che possono essere attribuite all’interruzione del lavoro, all’essiccazione dell’inchiostro nella penna o al cambio dell’inchiostro, sono rare”.

Ulteriori informazioni

Se volete saperne di più sulla Bibbia di Moutier-Grandval, siete invitati a venire a Bienne per consultare la pubblicazione commemorativa (Festschrift).

Nella pagina seguente è possibile visualizzare la Bibbia Moutier-Grandval in formato digitale.

Informazioni sull’esposizione a Delémont: Musée Jurassien d’Art et d’Histoire –

Blog: A Carolingian Masterpiece: the Moutier-Grandval Bible – Medieval manuscripts blog